Ons verhaal
De stad Cartagena en de wijk La Boquilla
De school ligt aan de rand van La Boquilla, vlak bij de mangroven, in een gebied dat regelmatig overstroomt. La Boquilla, was ooit een Afro-Colombiaans vissersdorp aan de rand van Cartagena in Noord-Colombia. Ze kennen hier grote sociaaleconomische verschillen.
Terwijl luxe hotels steeds dichterbij komen, leven veel gezinnen in de wijk in armoede, onveiligheid en onzekerheid. Werk is vaak informeel en slecht betaald; veel ouders verdienen hun inkomen als straatverkoper, bewaker, badmeester of in andere tijdelijke banen. Ongeveer 60% van de gezinnen bestaat uit alleenstaande moeders.Door gebrekkige infrastructuur en onvoldoende riolering ontstaan daarbij gezondheidsrisico’s zoals dengue (knokkelkoorts) en andere infectieziekten. Juist daarom is de school voor veel kinderen méér dan alleen een plek om te leren: het is een veilige haven in een kwetsbare omgeving.
De naam Pescador de Letras betekent letterlijk ‘Lettervissers’. Verwijst naar de visserij, vroeger de belangrijkste bron van inkomsten in het dorp, en symboliseert hoe onderwijs kinderen helpt bouwen aan een betere toekomst.
Basisschool
Voor kinderen betekent dat goed onderwijs, gezonde voeding en een veilige omgeving niet vanzelfsprekend zijn. Een belangrijk uitgangspunt van de stichting is dat een kind pas echt kan leren wanneer het gezond en gevoed is.
Een kind met honger kan zich immers moeilijk concentreren en minder goed profiteren van het onderwijs. Daarom vormt dagelijkse gezonde voeding een essentieel onderdeel van onze aanpak en een basisvoorwaarde voor effectief onderwijs en een gezonde ontwikkeling.Het schooljaar loopt van februari tot december. De stichting ondersteunt momenteel 128 kinderen van 3 tot 12 jaar, verdeeld over 7 klassen. De kinderen in de onderbouw hebben les van ’s ochtends vroeg tot en met de lunch en de bovenbouw start met de lunch en heeft de hele middag les.
De deur staat ook open voor leerlingen met een leerachterstand of (lichte) handicap. Dat is onderdeel van het inclusieve onderwijs. Daar hoort ook bij respect voor zowel culturele en etnische gewoontes en tradities als voor milieu, vrouwenemancipatie en een goed leefklimaat.
Schoolprogramma
De basisschool bevat kwalitatief kleuter- en basisonderwijs, dagelijkse warme maaltijden sociale, creatieve, sportieve en muzikale activiteiten begeleiding gericht op persoonlijke ontwikkeling en welzijn.
Naast de gewone lessen was er veel aandacht voor sport en spel, culturele en muzikale ontwikkeling en speciale dagen rond een thema, zoals traditie, milieu, vrede, of de viering van een speciale dag: Dag van de Afro-Colombiaanse cultuur, Wereld Autisme dag, Dag van de taal, Onafhankelijkheidsdag van Colombia, sportdag en nog veel meer.
Er is extra aandacht voor taal, wiskunde, wetenschap en gezondheid: een olympiade stimuleert leerlingen om op een speelse en uitdagende manier met leerstof bezig te zijn, waardoor leren leuker en betekenisvoller wordt. Door creatieve en licht competitieve opdrachten ontwikkelen leerlingen kritisch denken, probleemoplossende vaardigheden en zelfvertrouwen. Het biedt bovendien kansen om talenten te ontdekken en te versterken binnen een positieve leeromgeving. Ook word er aandacht gegeven aan kinderen met een leerachterstand of gedragsproblemen.
Medewerkers
Het team bestaat uit vijf vaste leerkrachten en twee vakdocenten (voor Engels en gymnastiek), ondersteund door een psychologe, drie keukenhulpen, twee bewakers, een administratief coördinator, een onderwijscoördinator en de directeur.
Daarnaast wordt de school ondersteund door twee externe adviseurs (accountant en belastingcontroleur) en met enige regelmaat stagiaires van de Universidad Rafael Nuñez, SENA, Universidad de Cartagena en Unicolombo. De docenten werken van 7 tot 17 uur en besteden ook tijd aan voorbereiding, administratief werk en gesprekken met ouders.
Ouder-school programma
Er is ook een ‘Ouder-school’-programma gestart, dit is bedoeld om training en ondersteuning te bieden aan ouders op verschillende gebieden van kinderontwikkeling en gezinswelzijn.
De ouders krijgen informatie en vaardigheden aangereikt hoe om te gaan met en hun kinderen te begeleiden bij seksualiteit passend bij de leeftijd van de kinderen. Deze workshop werd door de ouders goed ontvangen. In andere bijeenkomsten kwamen onderwerpen aan bod als emotioneel welzijn, geweld in de omgeving en gezonde voeding.
Transportbeurzen
In 2024 zijn we met behulp van donateurs gestart met zogenaamde ‘transportbeurzen’ voor leerlingen die zijn toegelaten tot het Collegio Salesiano in Cartagena.
Als onderdeel van hun sociale missie stelt deze middelbare school een aantal plaatsen beschikbaar voor de beste leerlingen van de Pescador de Letras school.
Deze leerlingen doen een toelatingsexamen en hoeven na selectie geen schoolgeld te betalen. Dit is een prachtige kans voor de kinderen die het aankunnen om naar een echt goede middelbare school te gaan en daarmee hun kans op een betere toekomst te vergroten.
Deze school is echter gevestigd in Cartagena en alleen per bus te bereiken. Het busgeld is een grote uitgave voor veel gezinnen en is vaak niet op te brengen, zeker niet gedurende de gehele middelbare schoolperiode van vijf jaar.